English version below

Grundfos Fonden og PlanBørnefonden udvider succesfuldt vandprogram i Gambella-regionen i Etiopien. Grundfos-teknologi og PlanBørnefondens lokalkendskab skal sikre bæredygtig vandforsyning til flygtninge fra Sydsudan og etiopiere i Gambella.

Siden 2020 har PlanBørnefonden arbejdet for at skabe stabil adgang til rent drikkevand i to flygtningelejre i Gambella-regionen i Etiopien. Vandprogrammet hedder SunWASH, og konkret er fire soldrevne automatiske vandsystemer etableret i lejrene og der er lagt rør ind, som leder rent vand til skoler og børnehaver til gavn for i alt 40.000 mennesker.

Gambella, i det vestlige Etiopien, er en af landets fattigste regioner. Området er særligt hårdt ramt af vandmangel samt pludselige, kraftige regnskyl og oversvømmelser som følge af klimaforandringer. Det har medført fødevaremangel og lav produktivitet i landbruget, hvilket skaber konflikter og voldelige sammenstød blandt flygtninge og lokale etiopiere, der kæmper om de knappe resurser.

Derfor skal SunWASH udvides hen over tre år, så yderligere 184.000 etiopiere i Gambella får adgang til rent drikkevand og sanitet. Grundfos Fonden donerer 10,6 mio. kroner til indsatsen det første år.

”For os i Grundfos Fonden er det utrolig vigtigt at sikre en holistisk indsats i Gambella. Vi vil ikke kun være i flygtningelejren, for værtssamfundene i områderne udenfor har ofte lige så hårdt brug for rent vand som flygtningene indenfor. Derfor er vi meget glade for at vi nu er klar til at udvide indsatsen også at omfatte de etiopiere, som er nabo til flygtningelejren i Gambella,” siger fondsdirektør for Grundfos Fonden Kim Nøhr Skibsted.

PlanBørnefonden og Plan Etiopien bidrager med indsigt i de lokale forhold, træning af befolkningen og står for den overordnede implementering. Det soldrevne vandsystem er udviklet med unik Grundfos-teknologi, der gør det muligt at få den optimale vandforsyning til den billigste pris. På den måde komplementerer partnerne hinanden til gavn for de mest udsatte i Gambella, forklarer Anne Smith Petersen, der er programdirektør og vicedirektør i PlanBørnefonden:

”SunWASH er et godt eksempel på, hvordan private aktører og NGO’er i partnerskab effektivt kan skabe innovative løsninger. Vores håb er, at SunWASH-modellen kan blive et skoleeksempel på, hvordan man implementerer vandprogrammer i flygtningesamfund globalt til gavn for mennesker og klima,” siger Anne Smith Petersen.

Trods global fremgang er der endnu lang vej, hvis FN’s Verdensmål 6 – rent vand og sanitet for alle – skal realiseres inden 2030. 2,2 milliarder mennesker mangler stadig adgang til rent vand og 3,5 milliarder – tæt på halvdelen af verdens befolkning – lever uden ordentlige hygiejne- og toiletfaciliteter. Det kræver nye løsninger og private investeringer, siger Anne Smith Petersen.

”For at løse den globale vandkrise, har vi brug for kompetence-drevne partnerskaber, innovative løsninger og private investeringer. Det er vigtigt for at sikre adgang til rent og sikkert drikkevand, sanitet og hygiejne til verdens mest marginaliserede børn og familier, siger hun.

Det er piger og kvinder, der har den hårde og tidskrævende opgave at hente vand flere gange om dagen. Med en bæredygtig vandforsyning tæt på hjemmet kan flere piger komme i skole, og kvinder kan bruge tid på andre indkomstskabende opgaver. Kvinder bliver sjældent taget med på råd, når lokalsamfundet træffer beslutninger om, hvordan de skal håndtere vand, sanitet og hygiejne. Derfor er det en central del af SunWASH at skubbe til nogle af de skæve strukturer og normer. Samtidig trænes unge kvinder i at producere og sælge hygiejnebind, som kan være med til at skabe sundhed, værdighed og indkomst til kvinder på lang sigt.

SunWASH er en sammenskrivning af Sun og WASH, hvor WASH står for Water, Sanitation and Hygiene. Sun er medtaget fordi, vandet pumpes op via solenergi.  Grundfos’ unikke teknologier, gør at energien udnyttes optimalt i de pumpeløsninger, der bliver installeret.

Lokale myndigheder er blevet trænet i at vedligeholde solcellerne og vandpumperne via et solcelle lab i hovedstaden Addis Abeba, der er etableret i samarbejde med Danida og Grundfos.

---

English version

The Grundfos Foundation and Plan International Denmark are expanding their successful water program in the Gambella region of Ethiopia. Grundfos technology and Plan International’s local expertise will ensure sustainable water supply for South Sudanese refugees and Ethiopians in Gambella.

Since 2020, Plan International Denmark has worked to establish stable access to clean drinking water in two refugee camps in Ethiopia’s Gambella region. The water program, called SunWASH, has installed four solar-powered automatic water systems in the camps and laid pipelines to deliver clean water to schools and kindergartens, benefiting a total of 40,000 people.

Gambella, one of Ethiopia’s poorest regions, faces severe water shortages alongside the impacts of sudden heavy rainfall and floods caused by climate change. These challenges have led to food insecurity and low agricultural productivity, sparking conflicts and violent clashes between refugees and local Ethiopians competing for scarce resources.

To address this, the SunWASH program has entered a second phase which runs over three years to provide access to clean drinking water and sanitation for an additional 184,000 Ethiopians in Gambella. For the first year, the Grundfos Foundation has donated DKK 10.6 million to support the initiative.

“For us at the Grundfos Foundation, it is incredibly important to ensure a holistic approach in Gambella. We don’t want to focus only on the refugee camps, as the host communities outside the camps often have just as urgent a need for clean water. That’s why we’re thrilled to expand our efforts to include Ethiopians neighboring the camps,” says Kim Nøhr Skibsted, Executive Director of the Grundfos Foundation.

Plan International Denmark and Plan Ethiopia contribute with local insights, community training, and overall implementation of the project. The solar-powered water system is based on unique Grundfos technology, optimizing water supply at the lowest possible cost.

“This collaboration exemplifies how private sector actors and NGOs can create innovative solutions in partnership,” explains Anne Smith Petersen, Program Director and Deputy CEO of Plan International Denmark.

“Our hope is that the SunWASH model can become a blueprint for implementing water programs in refugee communities globally, benefiting both people and the climate.”

While global progress is being made, significant gaps remain in achieving UN Sustainable Development Goal 6 clean water and sanitation for all 2030. Currently, 2.2 billion people lack access to clean water, and 3.5 billion nearly half the world’s population live without proper hygiene and sanitation facilities. Addressing this crisis requires innovative solutions and private investment.

“To solve the global water crisis, we need expertise-driven partnerships, innovative approaches, and private funding to ensure access to clean water, sanitation, and hygiene for the world’s most marginalized children and families,” says Anne Smith Petersen.

Women and girls bear the burden of fetching water daily, often at great physical and time costs. A sustainable water supply near homes will allow more girls to attend school and enable women to focus on income-generating activities. Furthermore, women are rarely involved in decision-making regarding water, sanitation, and hygiene in their communities.

SunWASH aims to challenge these inequities. The program includes training young women to produce and sell hygiene products like sanitary pads, promoting health, dignity, and long-term income opportunities for women.

SunWASH combines “Sun” and “WASH” (Water, Sanitation, and Hygiene), reflecting its reliance on solar energy to pump water. Grundfos’ advanced technologies maximize energy efficiency in these water solutions.

Local authorities have been trained to maintain solar panels and water pumps through a solar lab in Addis Ababa, established in collaboration with Danida and Grundfos. This ensures the program’s sustainability and long-term impact.